Une couche de peinture peut sembler parfaitement maîtrisée jusqu'à ce que le papier commence à se soulever en dessous. Savoir comment tendre le papier aquarelle vous offre une surface de travail plus plane, des lavis plus prévisibles et moins de surprises lorsque vous reprenez une peinture après qu'elle ait séché. C'est une méthode de préparation traditionnelle, mais elle n'est pas nécessaire pour chaque feuille, chaque technique ou chaque peintre.
L'étirement est particulièrement utile lorsque vous travaillez avec beaucoup d'eau, de grands lavis plats, des passages mouillé sur mouillé ou des techniques de levage sur du papier plus léger. Pour la technique du pinceau sec, les petites études ou les feuilles plus épaisses, cela peut ajouter de la préparation sans apporter beaucoup d'avantages. Le bon choix commence par le papier lui-même.
Quand tendre du papier aquarelle
Le papier aquarelle se dilate lorsqu'il est mouillé et se contracte en séchant. S'il est maintenu à plat pendant sa contraction, il sèche sous tension et reste plus plat pendant la peinture. Sans cette contrainte, une feuille humide peut former des bosses et des creux qui attirent le pigment vers des zones indésirables.
L'étirement est particulièrement utile pour le papier de 300 g/m² (140 lb), surtout si vous prévoyez d'utiliser des lavis répétés. Le papier plus léger, comme le 185 g/m² (90 lb), en bénéficie encore plus, bien qu'il puisse être délicat et ne pas supporter un travail agressif. Le papier plus épais de 640 g/m² (300 lb) est naturellement plus stable. Il peut toujours gondoler en cas de manipulation humide extrême, mais la plupart des peintres n'ont pas besoin de le tendre.
La qualité du papier est aussi importante que le grammage. Le papier de coton professionnel accepte généralement mieux le trempage et les mouillages répétés que le papier cellulosique de qualité étudiante. Une feuille de cellulose peut être tendue avec succès, mais un trempage prolongé peut affaiblir son encollage de surface, la rendre duveteuse ou la faire sécher de manière inégale. Testez un papier inconnu avant de préparer plusieurs feuilles pour un projet important.
Matériel pour tendre le papier aquarelle
Utilisez une planche rigide et imperméable, plus grande que votre papier. Le Gatorboard, le contreplaqué scellé, la feuille acrylique ou une planche d'étirement pour aquarelle spécialement conçue fonctionnent tous bien. Évitez le MDF brut, le carton ou un panneau de bois non scellé, qui peuvent se déformer ou transférer de la couleur lorsqu'ils sont mouillés.
Vous aurez également besoin de :
- Une feuille entière ou coupée de papier aquarelle
- Un bac propre, un évier ou une grande bassine d'eau froide
- Du ruban gommé activé par l'eau
- Une éponge propre ou un pinceau doux
- Une planche rigide et une serviette propre
Choisissez le bon côté en premier
De nombreuses feuilles d'aquarelle ont un recto et un verso, en particulier les papiers fabriqués à la forme et faits à la main. Le recto présente souvent un filigrane plus clair, une texture plus cohérente ou une marque de fabricant subtile. Décidez quel côté vous voulez peindre avant de tremper. Certains artistes préfèrent le verso pour sa texture plus discrète, mais il est préférable de faire ce choix tant que le papier est sec.
Comment tendre le papier aquareelle étape par étape
Commencez avec les mains propres, une planche propre et de l'eau fraîche. Toute poussière de graphite, résidu de peinture ou graisse sur la planche peut se transférer sur une feuille humide et interférer avec un lavis pâle.
1. Trempez la feuille uniformément
Placez le papier dans de l'eau froide et propre et laissez-le s'imbiber complètement. Une feuille de coton de 300 g/m² (140 lb) a généralement besoin d'environ trois à cinq minutes. Une feuille plus légère ou à base de cellulose peut nécessiter moins de temps. L'objectif est une saturation uniforme, pas un trempage prolongé.
Ne laissez pas le papier dans l'eau pendant que vous préparez autre chose. Un trempage excessif peut ramollir l'encollage qui aide l'aquarelle à rester lumineuse et contrôlable en surface. Si le papier est très mou, fragile ou glissant, il est probable qu'il soit resté trop longtemps dans l'eau.
Pour les grandes feuilles, utilisez une baignoire propre, un grand plateau ou mouillez soigneusement les deux côtés avec une éponge bien saturée. La méthode de l'éponge utilise moins d'eau et peut être plus facile dans un petit studio, mais elle exige de l'attention. Les zones sèches créeront une tension inégale et pourront entraîner des gondolements par la suite.
2. Posez le papier sur la planche
Soulevez délicatement la feuille par deux coins et laissez l'excès d'eau s'écouler. Placez-la centrée sur la planche, le côté à peindre vers le haut. Lissez légèrement le papier avec une éponge propre ou le plat de votre main pour éliminer les bulles d'air et le mettre en contact complet avec la surface.
Le papier doit être mouillé mais ne pas flotter dans des flaques d'eau. Épongez l'eau stagnante autour des bords avec une serviette propre. Évitez d'appuyer fort au centre, en particulier sur du papier pressé à froid doux ou rugueux, car cela pourrait perturber la texture de la surface.
3. Appliquez du ruban gommé sur les quatre bords
Coupez quatre bandes de ruban gommé suffisamment longues pour chevaucher les coins d'environ 2 cm. Humidifiez uniformément le côté adhésif avec une éponge humide. Il doit être suffisamment humide pour activer la colle, mais pas trop pour qu'il ne devienne glissant et faible.
Appliquez le ruban à moitié sur le papier et à moitié sur la planche. Appuyez fermement sur toute sa longueur, en partant du centre vers l'extérieur. Scellez soigneusement les coins. Si un bord est mal fixé, le papier peut se détacher en séchant, ce qui annule le but de l'étirement.
Gardez la bordure adhésive raisonnablement étroite, généralement de 2 à 3 cm. Une bordure plus large offre plus d'adhérence, mais elle réduit également la zone de peinture utilisable. Si vous avez besoin d'une composition à fond perdu, étirez une feuille plus grande que votre taille finie prévue et coupez-la après la peinture.
4. Laissez sécher complètement
Laissez la planche à plat dans un endroit propre et bien ventilé jusqu'à ce que le papier soit complètement sec. Selon le papier, l'humidité et la température ambiante, cela peut prendre plusieurs heures ou toute une nuit. La feuille doit être tendue et sèche à température ambiante avant de commencer à peindre.
N'utilisez pas de sèche-cheveux et ne placez pas la planche près d'un radiateur pour accélérer le processus. Un séchage rapide et inégal peut favoriser le gauchissement de la planche et provoquer le décollement du ruban. Un séchage à l'air naturel confère au papier la tension la plus uniforme.
5. Peignez, puis retirez la feuille avec précaution
Une fois sec, le papier doit être tendu comme un tambour sur la planche. Vous pouvez travailler directement dessus, y compris avec des lavis humides importants. Un certain mouvement peut encore se produire si vous inondez une petite zone à plusieurs reprises, mais la feuille retrouvera généralement sa planéité en séchant.
Attendez que la peinture soit complètement sèche avant de la retirer. Coupez juste à l'intérieur de la ligne du ruban avec un couteau de précision aiguisé et une règle métallique, plutôt que de retirer le ruban de l'œuvre finie. Le décollement du ruban peut déchirer les fibres du papier ou soulever un bord fragile et peint. Si vous souhaitez conserver le bord frangé, utilisez des agrafes sur une planche plus grande ou prévoyez la marge collée comme faisant partie de la coupe finale.
Problèmes courants et leur signification
Si la feuille gondole après l'étirement, la cause habituelle est un mouillage irrégulier, un ruban adhésif insuffisamment collé ou le début de la peinture avant que la feuille ne soit sèche. Le remouillage de tout le dos d'une peinture finie est parfois utilisé pour l'aplatir, mais cela comporte des risques. Les pigments, les marques de crayon, les résidus de liquide de masquage et les détails de surface sensibles peuvent réagir de manière imprévisible.
Si le ruban gommé se détache, vérifiez votre planche et votre ruban. Une planche avec une surface poussiéreuse, absorbante ou inégale ne maintiendra pas l'adhésif de manière fiable. Un ruban trop sec ne collera pas ; un ruban saturé jusqu'à ce que sa colle se dissolve peut également échouer. Utilisez une éponge avec un passage léger et uniforme plutôt que de tremper le ruban directement dans l'eau.
Si le papier sèche avec un centre lâche mais des bords sécurisés, il n'a peut-être pas été trempé uniformément. C'est particulièrement courant avec les grandes feuilles mouillées à l'éponge. Il est généralement préférable de préparer une nouvelle feuille plutôt que de lutter avec une surface lâche lors d'une peinture détaillée.
Alternatives à l'étirement du papier aquarelle
L'étirement est une solution, pas une exigence de la pratique sérieuse de l'aquarelle. Les blocs d'aquarelle sont particulièrement pratiques pour les voyages, les cours et les travaux de petit format. Leurs feuilles sont collées sur tous les côtés, ce qui maintient le papier à plat pendant que vous peignez. Une fois le travail sec, séparez délicatement la feuille supérieure avec un couteau à palette à l'ouverture non collée.
Fixer du papier sec sur une planche est plus rapide qu'un étirement complet et fonctionne bien pour une peinture modérément humide. Utilisez du ruban d'artiste ou du ruban gommé sur les quatre bords, puis acceptez qu'un léger gondolage puisse se produire au centre. C'est souvent suffisant pour le travail de type carnet de croquis, les glacis contrôlés et les peintures où un lavis parfaitement plat n'est pas essentiel.
Choisir un papier plus épais est l'alternative la plus simple. Une feuille de coton de 640 g/m² (300 lb) coûte plus cher, mais sa stabilité peut faire gagner du temps et réduire la frustration sur les grandes peintures riches en eau. Pour de nombreux peintres, ce compromis en vaut la peine. Chez 2 Rockers, sélectionner le papier en fonction du grammage, des fibres, de la surface et de la technique prévue est souvent plus utile que de traiter l'étirement comme une règle universelle.
Une feuille correctement tendue donne de la place à l'eau sans laisser le support dicter le résultat. Préparez une feuille, testez-la avec un large lavis, et laissez le comportement du papier guider votre prochain choix.